Группа ученых из Технологического института Джорджии и Массачусетского технологического института провела обширное исследование поведения самок комаров Aedes aegypti, известных как переносчики заболеваний, включая желтую лихорадку, вирус Зика и денге. Исследователи использовали инфракрасные камеры для сбора более 50 миллионов данных в специально созданной среде, меняя параметры, такие как цвет объектов и уровень углекислого газа, чтобы имитировать дыхание.
Результаты показали, что комары не летают синхронно; каждая особь воспринимает окружающие её сигналы независимо, но в конечном итоге они собираются в одной точке. Реакция насекомого варьируется в зависимости от типа сигнала. Если комар видит только визуальный объект, он быстро приближается и уходит. При наличии только углекислого газа насекомое замедляется и начинает двигаться взад и вперед рядом со стимулом. Однако, когда оба сигнала совпадают, комар начинает кружить вокруг цели и постепенно приблизиться к ней.
Эти взаимодействия создают уникальный стиль полета, при котором комары дольше остаются рядом с источниом. Таким образом, темная одежда и углекислый газ, выделяемый человеком, делают его более заметным для насекомых. Разработанная модель позволяет прогнозировать поведение комаров в различных условиях, включая изменения температуры и влажности.
Полученные результаты показывают, что ловушки будут эффективнее, если они комбинируют несколько сигналов и используют паузы. Это дает возможность комарам дольше оставаться вблизи. Новые данные окажут содействие в создании более эффективных методов защиты от укусов комаров.